Tinka Tinka India Awards 2023: Exclusive National Awards Celebrate Excellence Behind Prison Bars

A visually impaired inmate, an inmate on death row and two women and have been recognized for their exceptional contributions in the prison environment this year for the national Tinka Tinka India Awards. Tinka Tinka Foundation has announced the 9th national Tinka Tinka India Awards, exclusive awards dedicated to prison reforms on 9th December 2023, on the eve of Human Rights Day at District Jail,  Gurugram, Haryana. Among this year’s winners are 56-year-old awardee Rajkumar Pal from UP’s District Jail, Shahjahanpur, under the special mention category. He is the oldest inmate to receive the prestigious national Tinka Tinka India Award this year. The youngest awardee is 26-year-old Anil Surender Singh Yadav from Lajpore Central Prison, Surat.

Conceived in 2015 by prison reformer Dr. Vartika Nanda, the Tinka Tinka India Awards uniquely acknowledge creativity and humanity in India’s correctional facilities. The awards encompass four distinct categories viz., painting, special mention, Tinka Bandini  and jail administration. The award for painting every year has a pertinent thematic focus. This year’s theme was ‘Television in Jails,’  for which Tinka Tinka received hundreds of entries from jails across the country, including more than 35 submissions from women inmates. 11 inmates have been rewarded for their extraordinary paintings, while 5 inmates received honours under the ‘Special Mention’ category. Tinka Tinka Bandini Awards have been conferred upon 2 women inmates. Noteworthy contributions to prison reformation by 2 jail administrators were also acknowledged this year. The awards were formally released by Shri Mohammad Akil (IPS) , DG Prisons, Haryana in District Jail, Gurugram. 

Jury: The esteemed jury this year comprised Shri B.K. Upadhyay, IPS (retd.) and Former ADG Prisons, Maharashtra, Shri Sunil Kumar Singh, IPS (retd.), Former DG Prisons, Tamil Nadu, and Dr. Vartika Nanda, Founder, Tinka Tinka Foundation. 

Awards for Painting

In this year’s edition, a total of 11 inmates have been recognised and celebrated for their exceptional creative talents in the painting category. Pradeep Rohilla (33), currently an undertrial at Delhi’s Tihar Jail since the past year, stood out and got the first prize. His thematic painting skillfully captures the role of television in bridging the information gap in India’s prisons. Arun Rana (32), an undertrial at the District Jail, Ghaziabad since 2015, secured the second prize, while Solai Ganesan (42), a convicted inmate in Central Prison, Trichy, Tamil Nadu, earned the third prize.

The accolades extended further to eight inmates from various parts of the country who have been honoured with consolation prizes in the painting category. Anil Surender Singh Yadav (26), is the youngest awardee this year. The list also includes Babulal Parmar (46), Shubham Upadhyay (27), Ajit Singh (37), Netrapal Singh Lodhi (42), Shatruhan Gond, Dukhnasan Bariha (33) — who submitted an impressive set of four paintings — and Netai Bogi (35). Their collective contributions symbolise the diverse and remarkable artistic talent flourishing within the prison community, making this year’s awards a celebration of creativity and resilience.

Special Mention

Special Mention category recognizes exemplary contributions from inmates who come from diverse walks of life. Among those honoured is 56-year-old Ram Kumar Pal from District Jail, Shahjahanpur, who, despite failing eyesight, has dedicated the last 5-6 years to educating hundreds of inmates, fostering a positive environment. Jai Bhagwan, a 32-year-old convict from District Jail, Jind, has emerged as a source of motivation through his role as a jail radio jockey, creating music that motivates fellow inmates to improve their lives. Giri Raj, serving a life sentence in District Jail, Gurugram, has undergone a positive change over the past 5 years, contributing significantly to jail life by maintaining cleanliness and beautifying the surroundings as a skilled gardener.

Special mention has also been conferred upon Dr. Suchit Narang, a visually impaired inmate in District Jail, Dehradun, Uttarakhand, recognised for his exceptional work as a radio jockey, using his programmes to raise awareness about reformative activities. Para Toppo, aged 54, incarcerated in District Jail, Prothrapur, Port Blair, Andamans, since 2010, who has participated actively in vocational training programmes, mastering various skills and contributing to the prison community by training fellow inmates in furniture making and weaving, has also been honoured under this category. These individuals have demonstrated formidable resilience, exceptional talent, and a strong-willed commitment to positive change against the unspoken challenges within prison walls.

Tinka Tinka Bandini Awards

Two women inmates have received the special Tinka Tinka Bandini Awards, which are the exclusive subset of awards for women within the Tinka Tinka umbrella. The awardees include Aarti Virendra, incarcerated at Tihar Jail, Delhi, since 2010, who stood out for her significant contribution to the Tinka Tinka Tihar project, where she played a key role as a writer. Aarti is carrying out the responsibility of librarian within the prison. Her creative endeavours include contributing to a published book and inspiring fellow inmates through her poetry. Another inmate, Sharmila Begum, detained at the Special Prison for Women in Vellore since 2011, showcased remarkable determination to transform her life. Aiming to excel through  educational achievements, she completed various certificates and a bachelor’s degree in Sociology.  Sharmila is currently pursuing her M.A.,actively engages in prison-related functions, provides legal support as a Para Legal Volunteer, and encourages fellow inmates to embrace positive change through meaningful work and creative expression.

Awards for Outstanding Prison Administration

Two prison officials selected from 26 pan-India entrants have also been honoured for their outstanding contributions to prison welfare and administration. Rajendra Singh, the Superintendent of District Jail, Sonipat has been recognised for his exceptional efforts in enhancing the educational profile of inmates. He has organised literacy classes as well as university and technical education to over two thousand individuals. Singh has also ensured the education of inmates’ children outside the prison and his initiative in setting up  Tinka Jail Radio has doubly benefited prison community viz.,  both for education and entertainment. Another awardee, Chandrakant Rambhau Sangale, Jailor Grade-2 at Yerwada Central Prison, Pune, with over 23 years of service has been honoured for initiating various programmes for inmate reformation, focusing on skill development and industrial training, and for facilitating the post-release employment opportunities through many collaborations with NGOs.

About Tinka Tinka India Awards

Each year the Tinka Tinka India Awards highlight the innovative and creative endeavours undertaken behind the bars, positively impacting the lives of prison inmates and contributing to the nation’s prison reform efforts. Over the course of the past 9 years, this one-of-its kind effort, has not only recognised the unsung contributions of numerous inmates and administrators but has also revitalised the cause of prison reformation in India. The thematic focus of the awards aligns with contemporary issues, with past themes including ‘Telephones in Jail’ (2021) and ‘COVID-19 and Prisons’ (2020), capturing the realities, struggles, and aspirations of India’s incarcerated population, beside guides them in their challenging ordeals behind the bars.

 More about Tinka Tinka Foundation

Dr. Vartika Nanda, a media educator and prison reformer, is the founder of the Tinka Tinka Foundation, a movement that attempts to improve the lives of inmates lodged in different prison  institutions. The President of India awarded her the Stree Shakti Puraskar in 2014 in recognition of her contributions to literature and the media. This award is the highest civilian recognition for women’s empowerment in India. Her name has been listed twice in the Limca Book of Records (2015 and 2017) for bringing fresh ideas to the realm of prison reforms that are connected to the creative manifestations of prisoners. 

Tinka Jail Radio as a Tool of Communication

Dr. Vartika Nanda’s campaign under the Tinka Tinka banner has been recognised for having designed, trained and implemented prison radio in the jails of Haryana, District Jail Agra and Uttarakhand. She also runs the only podcast in India devoted to jail reforms, called Tinka Jail Radio. Based on her prolonged interaction with prisoners, Tinka Tinka has come up with three books which are regarded as masterpieces on prison life.

मानवाधिकार दिवस की पूर्व संध्या पर राष्ट्रीय तिनका तिनका इंडिया अवॉर्ड्स के 9वें संस्करण

एक नेत्रहीन बंदी, फांसी की सजा काट रहा एक बंदी और 2 महिलाएं इस साल तिनका तिनका इंडिया अवॉर्ड के  लिए चुने गए हैं. इन सभी बंदियों ने जेल में रहते हुए जेल को बेहतर बनाने में अपना योगदान दिया है, मानवधिकार दिवस की पूर्व संध्या पर तिनका तिनका फॉउंडेशन ने 9वें राष्ट्रीय तिनका तिनका इंडिया अवॉर्ड्स की घोषणा की. ये अवॉर्ड्स आज जिला जेल, गुरुग्राम में दिए गए. इस बार राष्ट्रीय तिनका तिनका इंडिया अवॉर्ड पाने वाले उत्तर प्रदेश की जिला जेल, शाहजहांपुर के 56 वर्षीय राजकुमार पाल सबसे उम्रदराज कैदी हैं. उन्हें विशेष उल्लेख श्रेणी (स्पेशल मेंशन) में यह अवॉर्ड मिला है. जबकि गुजरात की लाजपोर सेंट्रल जेल, सूरत के 26 वर्षीय कैदी अनिल सुरेंद्र सिंह यादव सबसे कम उम्र के पुरस्कार विजेता हैं. पेंटिंग श्रेणी में अनिल को यह अवॉर्ड मिला है.

गौरतलब है कि साल 2015 में तिनका तिनका इंडिया अवॉर्ड्स की परिकल्पना डॉ. वर्तिका नन्दा ने की थी. इन अवॉर्ड्स के जरिए भारतीय जेलों में रचनात्मकता और मानवता को बढ़ावा दिया जाता है. इन पुरस्कारों को चार अलग-अलग श्रेणियों में दिया जाता है. खास बात यह है कि इसमें पेंटिंग श्रेणी के लिए हर साल एक विशेष थीम दी जाती है. पेंटिंग के लिए इस साल थीम- ‘जेलों में टेलीविजन’ थी. इसके अलावा स्पेशल मेंशन, तिनका बंदिनी और जेल प्रशासक की श्रेणियों में पुरस्कार दिए गए है. 

जूरी: इस साल तिनका तिनका पुरस्कारों की जूरी में श्री सुनील कुमार सिंह, आईपीएस (सेवानिवृत्त), पूर्व डीजी जेल, तमिलनाडु, श्री बी.के. उपाध्याय, आईपीएस पूर्व डीजी होम गार्ड्स एवं पूर्व एडीजी जेल, महाराष्ट्र और डॉ. वर्तिका नन्दा, संस्थापक, तिनका तिनका फाउंडेशन शामिल रहे.

इस साल तिनका तिनका को देश भर की जेलों से सैकड़ों एंट्रीज प्राप्त हुईं. इनमें महिला कैदियों की 35 से ज्यादा एंट्रीज शामिल हैं. इस बार पुरस्कार समारोह में 11 कैदियों को उनकी असाधारण पेंटिंग, जबकि 5 कैदियों को ‘स्पेशल मेंशन’ श्रेणी के तहत  सम्मानित किया गया. इसके अलावा 2 महिला बंदिनियों को तिनका तिनका बंदिनी पुरस्कार और 2 जेल प्रशासकों को उनके जेल सुधार में उल्लेखनीय योगदान के लिए पुरस्कृत किया गया है.

हुनर ने दिलवाई पहचान

इस साल पेंटिंग श्रेणी में कुल 11 बंदियों को उनकी असाधारण रचनात्मक प्रतिभा के लिए सम्मानित किया गया है. दिल्ली की तिहाड़ जेल के विचाराधीन बंदी प्रदीप रोहिल्ला (33) को प्रथम पुरस्कार के लिए चयनित किया गया है. प्रदीप की पेंटिंग भारत की जेलों में बंदियों को बाहर की दुनिया से जोड़ने को दर्शाती है. साल 2015 से गाजियाबाद की जिला जेल में बंद विचाराधीन कैदी अरुण राणा (32) ने पेंटिंग श्रेणी में दूसरा पुरस्कार हासिल किया है. वहीं, तमिलनाडु की सेंट्रल जेल, त्रिची के सजायाफ्ता कैदी सोलाई गणेशन (42) को तीसरे पुरस्कार से नवाजा गया है.

पेटिंग श्रेणी में ही देश की अलग-अलग जेलों के 8 बंदियों को सांत्वना पुरस्कार से भी सम्मानित किया गया है. अनिल सुरेंद्र सिंह यादव (जेल का नाम)  (26) इस वर्ष के सबसे कम उम्र के पुरस्कार विजेता हैं. उन्हें पेंटिंग श्रेणी में सांत्वना पुरस्कार मिला है.  इस श्रेणी में अन्य पुरस्कार विजेता हैं- मनीश बाबूलाल परमार (46 वर्ष, गुजरात ), शुभम उपाध्याय (27 वर्ष, उत्तर प्रदेश) अजीत सिंह (37 वर्ष, चंडीगढ़)  नेत्रपाल सिंह लोधी (42 वर्ष, मध्य प्रदेश) शत्रुहन गोंड (छत्तीसगढ़), दुखनासन बरिहा (33 वर्ष, छत्तीसगढ़) और नेताई बोगी (35 वर्ष, पश्चिम बंगाल) .

कम है आंखों की रोशनी, लेकिन जज्बा है मजबूत

इस साल स्पेशल मेंशन श्रेणी में उन बंदियों को सम्मानित किया गया है, जिन्होंने जेलों के भीतर विभिन्न क्षेत्रों में अतुलनीय योगदान दिया है. इस बार स्पेशल मेंशन अवॉर्ड को हासिल करने वालों में शाहजहांपुर जिला जेल के 56 वर्षीय बंदी राम कुमार पाल शामिल हैं. पाल ने कमजोर दृष्टि होने के बावजूद पिछले 5-6 वर्षों में सैकड़ों कैदियों को शिक्षित करने और सकारात्मक वातावरण को बढ़ावा देने का काम किया है. जिला जेल, जींद के 32 वर्षीय बंदी जय भगवान, जेल रेडियो जॉकी के रूप में दूसरे बंदियों के लिए प्रेरणा बने हैं. उनके लिखे गीत बंदियों को प्रेरित करते हैं. जिला जेल, गुरुग्राम में आजीवन कारावास की सजा काट रहे गिरि राज में पिछले 5 वर्षों में सकारात्मक बदलाव आया है. उन्होंने एक कुशल माली के रूप में जेल में स्वच्छता बनाए रखने और आसपास के वातावरण को सुंदर बनाने में महत्वपूर्ण योगदान दिया है.

आरजे बनकर सबका मन बहलाया

जिला जेल, देहरादून के नेत्रहीन बंदी डॉ. सुचित नारंग को भी स्पेशल मेंशन अवॉर्ड दिया गया है. उन्हें जेल के रेडियो जॉकी के रूप में असाधारण काम के लिए पहचाना जाता है. जिला जेल, प्रोथरपुर, पोर्ट ब्लेयर, अंडमान और निकोबार के 54 वर्षीय बंदी पारा टोप्पो ने व्यावसायिक प्रशिक्षण कार्यक्रमों में सक्रिय रूप से भाग लिया है. टोप्पो ने साथी कैदियों को फर्नीचर बनाने और बुनाई में प्रशिक्षण देने का काम किया है. पारा टोप्पो को भी इस श्रेणी के तहत सम्मानित किया गया है. इन बंदियों ने जेल की दीवारों के भीतर अनकही चुनौतियों के बीच जेल जीवन में सकारात्मक परिवर्तन लाने के लिए अतुलनीय काम किया है.

इस साल दो महिला कैदियों को विशेष तिनका तिनका बंदिनी अवॉर्ड से नवाजा गया है. 2010 से दिल्ली की तिहाड़ जेल में बंद आरती वीरेंद्र ने एक लेखिका के रूप में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई. आरती तिनका तिनका तिहाड़ परियोजना का भी हिस्सा रह चुकी हैं. वर्तमान में आरती जेल के अंदर लाइब्रेरियन की जिम्मेदारी निभा रही हैं. उनके रचनात्मक प्रयासों में एक प्रकाशित पुस्तक में योगदान देना और अपनी कविताओं के माध्यम से साथी कैदियों को प्रेरित करना शामिल है. साल 2011 से वेल्लोर जेल, तमिलनाडु में बंद शर्मिला बेगम वर्तमान में एम.ए. कर रही हैं. वह सक्रिय रूप से जेल से संबंधित कार्यों में उपस्थित रहती हैं. शर्मीला पैरा लीगल वॉलंटियर के रूप में कानूनी सहायता भी प्रदान करती हैं और साथी कैदियों को सार्थक कार्य के माध्यम से सकारात्मक बदलाव अपनाने के लिए प्रोत्साहित भी करती हैं. उन्हें भी इस बार तिनका तिनका बंदिनी अवॉर्ड से नवाजा गया है.

इस साल जेल प्रशासक अवॉर्ड के लिए 26 नामांकन मिले.  इनमें से 2 जेल प्रशासकों को इस अवॉर्ड के लिए चुना गया है. जिला जेल, सोनीपत के अधीक्षक राजेंद्र सिंह ने बंदियों की शैक्षिक प्रोफ़ाइल को बढ़ाने में असाधारण प्रयास किए हैं.  उन्होंने दो हजार से अधिक व्यक्तियों के लिए साक्षरता कक्षाओं के साथ-साथ विश्वविद्यालय और तकनीकी शिक्षा का भी आयोजन किया है. सिंह ने जेल के बाहर कैदियों के बच्चों की शिक्षा भी सुनिश्चित की है. जेल रेडियो स्थापित करने की उनकी पहल से जेल में शिक्षा और मनोरंजन दोनों का लाभ हुआ है.

इस श्रेणी में अन्य पुरस्कार विजेता का नाम है चंद्रकांत रामभाऊ सांगले. यरवदा सेंट्रल जेल, महाराष्ट्र में बतौर जेलर II  के तैनात सांगले 23 वर्षों से अधिक की सेवा दे चुके हैं. सांगले को कैदियों के सुधार के लिए विभिन्न कार्यक्रम शुरू करने, कौशल विकास, औद्योगिक प्रशिक्षण पर ध्यान केंद्रित और गैर सरकारी संगठनों के माध्यम से बंदियों की रिहाई के बाद उनके रोजगार के अवसरों को सुविधाजनक बनाने के लिए सम्मानित किया गया है.

____________________________________________________

पृष्ठभूमि: डॉ. वर्तिका नन्दा दिल्ली विश्वविद्यालय के लेडी श्रीराम कॉलेज में पत्रकारिता विभाग की प्रमुख हैं. उन्हें 2014 में भारत के राष्ट्रपति द्वारा स्त्री शक्ति पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। जेलों पर उनके काम को दो बार लिम्का बुक ऑफ रिकॉर्ड्स में जगह मिली है. डॉ. नन्दा के काम का उल्लेख  2018 में भारत के सर्वोच्च न्यायालय एक महत्वपूर्ण आदेश में भी किया गया था. ‘भारतीय जेलों में महिला कैदियों और उनके बच्चों की स्थिति और उत्तर प्रदेश के विशेष संदर्भ में उनकी संचार आवश्यकताओं का अध्ययन’ पर उनके शोध को आईसीएसएसआर द्वारा मूल्यांकन कर उसे ‘उत्कृष्ट’ माना गया। तिनका तिनका श्रृंखला की तीन पुस्तकें – तिनका तिनका तिहाड़, तिनका तिनका डासना और तिनका तिनका मध्य प्रदेश भी जेल जीवन पर उत्कृष्ट कृतियों के रूप में पहचानी जाती हैं और कारागार जीवन पर एक प्रामाणिक दस्तावेज हैं।

Contact: 9811201839/ tinkatinkaorg@gmail.com/ www.tinkatinka.org